結納とは、婚約を形として表すもので、両親や親戚の前で男性から女性に、誠意を形を示す結納品や結納金などを贈ります。女性は贈られた結納品を飾り、正式に婚約した事を周囲に示すと言うのが一般的な結納です。
現在は、時代背景などもあり、正式な結納を行うカップルも減ってきており、結納を行う代わりに両家の顔合わせを行うというカップルも少なくありません。また、結納を行うにしても、略式結納というスタイルで行う事が多く、両親だけでなく兄弟も出席するような、アットホームな結納が行われる事が多いようです。
結納は、結婚が本人同士の問題ではなく、新たに親戚となる両家の結びつきを重要と考える日本の儀式と言えます。正式な結納では、仲人を立てて行われますが、略式結納や顔合わせのお食事会では、仲人を立てずに両家だけで食事などで済ませるというスタイルが 行われます。
近年は、結婚費用にお金をかける傾向が高く、その分結納に掛ける費用や手間は省いている事が多いようです。結納では結納品や結納金の他に、食事代などの費用が掛かり、結納挨拶などしきたりを面倒に感じる人が多く、結納自体が行われない事が多くなっています。
ただ、結納は両家が結婚の約束を変えない事を誓う儀式であり、婚約を祝う為のものです。結納は新たに家と家を結ぶ大事な儀式で、相手に対する気持ちや感謝を結納品として託すという精神を表す日本独特のものです。若いカップルの場合、自分達だけで結納の有無を決めてしまうのではなく、両親とも相談して決めて事が、今後の付き合いとしても重要になります。
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