結納は日本独特の文化であり、結納の習慣は海外には無いとされています。海外の場合は結納を両家で取り行いませんが、婚約式として、親族や知人を読んでパーティーを開くのが一般です。
婚約式では婚約指輪を渡したり、みんなの前で誓いをたてるなどが行われます。特に、キリスト教の場合は、教会で神父様の前で結婚を誓いあうなど、日本では挙式で行われるような事を、婚約式で行います。地域や宗教などによっては、婚約式でサインした誓約書がないと、結婚式を挙げる事が出来ない場合もあります。
日本における結婚式と行っている事は似てはいますが、婚約式ではドレスアップは行ってもウェディングドレスを着たり、指輪の交換やバージンロードをあるくといったイベントはなく、それらのメインイベントは結婚式で行う事になります。
婚約指輪は、基本的には男性から女性に渡すもので、婚約式では女性は婚約指輪のお返しに、腕時計など身に着けられるものを贈ります。相場としては、婚約指輪と同等のものを贈ります。
近年は、日本でも婚約式を結納の代わりに行うカップルが増えているとされています。ただし、正式な婚約式は、キリスト教徒でなくては教会で取り行う事が出来ないので、形をまねたものが一般的なようです。
キリスト教徒ではない場合、婚約式を教会であげようとしても断られてしまう事が多いですが、周囲の人に婚約を宣言する事が婚約式の目的でもあるので、親族や友人などに見届けて貰えば問題ないでしょう。
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